Tikal

Tikal au Guatemala | Durée du séjour conseillée : de 1 à 2 jours pour les plus friands d'archéologie.

La superficie du parc est immense : il vous faudra entre 4h et 6h pour parcourir l’intégralité des chemins balisés, sans compter la visite des musées. Nous vous conseillons par conséquent de réserver une journée complète à la découverte de Tikal. Pour les friands d’archéologie, 2 jours devraient satisfaire votre curiosité. Si vous souhaitez vivre l’aventure dans son ensemble, il serait préférable d’arriver la veille au soir afin de profiter d’un des hostal de Tikal. En pleine nature, ils proposent un cadre reposant et vous permettront d’être sur place pour admirer le lever du soleil du haut du temple IV le lendemain matin.

Jour 1 : le parc de Tikal

La première chose à faire est de vous procurer un plan du parc afin de prévoir votre parcours à l’avance. Cela vous permettra de faire le tour des ruines qui ont votre préférence et d’éviter de parcourir plusieurs kilomètres en pleine jungle sans voir de vestiges. Sinon, prenez un guide, il vous expliquera en détail l’histoire de chaque monument.

- La Place centrale de Tikal :

comme bon nombre de visiteurs, vous chercherez probablement à découvrir le plus spectaculaire du parc avant de vous abandonner à l’exploration de ses recoins. En empruntant le chemin en face de vous depuis l’entrée du parc, vous arriverez rapidement au cœur de Tikal, sur sa place centrale. Entourée de ruines imposantes, vous adorerez cet immense espace digne des plus beaux décors d’Indiana Jones. Vous pourrez grimper sur le Temple II à l’aide de rampes et vous imprégner de la vie princière de Tikal sous le règne Maya en arpentant l’acropole nord et l’acropole centrale. Cette dernière servait d’appartements aux familles héritières et avait également une fonction administrative, Tikal étant à une époque la capitale de l’Empire. L’acropole Nord ravira les passionnés d’histoire, c’est dans ses entrailles que furent retrouvés la plupart des tombeaux. Cet ensemble de bâtiments représentait pour les habitants de la cité une connexion avec l’inframonde et un lieu de cérémonies religieuses très important.

- Le Monde Perdu de Tikal :

en traversant la place centrale, vous poursuivrez votre visite en passant devant le temple III, l’un des plus imposants du parc, puis le complexe N, avant de rejoindre un peu plus loin sur votre gauche, le Monde Perdu et l'acropole sud. Ce sont, d’après nous, les 33 structures les plus belles du parc. Elles sont ornés de sculptures en honneur au Dieu Soleil qui sont remarquablement bien conservées. Nommés par ses explorateurs d’après le roman de Conan Doyle, ces vestiges étaient autrefois en grande partie recouverts par la végétation, faisant penser à la configuration des temples d’Angkor, au Cambodge. Le Monde Perdu de Tikal est une merveille pour les yeux et les oreilles. On a l’impression à cet endroit d’être complètement seul, immergé dans la jungle bruyante, à avoir découvert un trésor. Ne vous étonnez pas d’ailleurs si les singes hurleurs vous accueillent de leur vacarme. Vous êtes ici chez eux.

- Le Temple IV et V de Tikal :

si vous souhaitez prendre un peu de hauteur, il est possible de grimper au sommet de ces deux pyramides où une vue splendide attend les flash de vos appareils photo. Depuis ce point, vous aurez une vue d’ensemble à la fois sur les merveilles archéologiques du parc mais aussi sur sa forêt dense à perte de vue. Vous pouvez ensuite poursuivre votre visite en explorant les autres chemins balisés ou en vous dirigeant, pour terminer votre boucle, vers l’entrée du parc. Les chemins sont agréables et facilement accessibles, cependant, nous vous recommandons de prévoir un sac à dos avec des rafraîchissements. Sans vous en rendre compte, vous marcherez plusieurs heures en pleine chaleur, pensez donc à vous hydrater.

- Les Musées :

renfermant tous les morceaux de vie découverts dans les temples, ils retracent les fouilles successives qui ont permis une telle connaissance de la cité. Les nombreuses offrandes précieuses trouvées dans les tombeaux des rois vous feront prendre conscience de toute l’ampleur de la richesse du peuple qui vivait là. Ces petits musées sont le point final idéal de cette visite dépaysante.

Jour 2 : Exploration plus en profondeur de Tikal

Si la journée ne vous a pas suffi, restez-y encore un peu, histoire de ne louper aucun détail ! Vous en deviendrez un expert.

• La Place centrale de Tikal :

située entre l'acropole centrale et l'acropole nord, elle est composée du temple I et II et d’un terrain de juego de pelota. Cet espace représente le cœur du site archéologique de Tikal, c’était autrefois un lieu de vie incontournable pour la cité, qui se transformait en lieu de cérémonie au gré des saisons.

• Le temple I et II :

dits temple du grand Jaguar et temple des masques, ce sont sans doute les plus importants et les plus beaux de Tikal. Construits au VIIIème siècle à l’initiative d’un roi puissant, ils trônent à 38 et 47 mètres de hauteur et sont de majestueux représentants de l’architecture de l’époque. On découvrit en 1962 le tombeau du roi Ha Sawa Chaan K’awil dans le temple I. Entouré de nombreuses offrandes, dont plusieurs kilos de jade, il y aurait été enterré par son fils contrairement aux précédents rois de la cité, dont les tombeaux furent découverts dans l’acropole nord. Dans le temple II, le tombeau d’une femme a été découvert, probablement celui de son épouse, Lachan Unen Mo’.

• Le temple III :

aussi connu sous le nom de “Temple du Prêtre Jaguar”, il était l’une des pyramides principales de la cité de Tikal à son apogée. Avec ses 55 mètres de hauteur, il est aussi l’un des plus récents (sa date de construction est estimée aux alentours de 810 après J-C) mais aussi l’un des plus méconnus. Temple mortuaire de Dark Sun, roi de Tikal, il est presque entièrement fermé au public.

• Le temple IV :

c’est le plus haut édifice de site, culminant à 65 mètres de haut. Il offre une vue époustouflante sur l’ensemble du parc et a inspiré plus d’une œuvre du cinéma hollywoodien.

• Le temple V :

un temple de 57 mètres de haut, situé au Sud de l’acropole centrale et qui est le temple mortuaire d’un dirigeant de Tikal encore non identifié. Son accès reste cependant limité, des recherches archéologiques sont encore en cours dans la zone.

• Le Monde Perdu de Tikal :

cette place porte bien son nom. La forêt luxuriante et les multiples pyramides qui l’entourent en font un petit monde à part, plongé dans une nature sauvage et mystérieuse. Juste à côté se trouve la Place des sept temples, assez similaire. C’est un endroit tranquille, le plus beau du parc.

• Musée Litico :

regroupant les photographies de la première expédition, des stèles et des pièces en céramique retrouvées sur les lieux, ce petit musée fascinera les visiteurs avides d’en savoir plus sur les trouvailles archéologiques de Tikal.

• Musée Sylvanus G. Morley :

on y trouve les pièces les plus remarquables trouvées dans les tombeaux des rois de la cité. Vous pourrez prendre la mesure de la richesse de la civilisation Maya à travers ses pierres précieuses et ossements finement sculptés. Vous aurez même l’opportunité de voir le tombeau du Roi Ah Cacao, qui fit la grandeur de Tikal.

• Complexes L, M, N, O, P, Q et R :

il s’agit de 7 ensembles de pyramides jumelles construites spécialement pour y pratiquer des rituels religieux et pour y commémorer la fin d’un Katun (unité de temps représentant 30 années écoulées selon le calendrier maya). Ce sont des constructions uniques, on ne les trouve qu’à Tikal.

Comment se rendre à Tikal ?

En voiture / bus : 

• depuis Flores : 1h10 
• depuis Guatemala city : entre 10h et 11h 
• depuis Coban : 6h30 
• depuis Puerto Barrios : un peu moins de 6h 

En Avion jusqu’à Flores (puis prendre un bus collectif jusqu’au site) 

• depuis Guatemala City : 1h